인텔의 심층적인 냉각 기술 육성으로 데이터 센터의 지속 가능한 발전 지원

오레곤주 힐스보로에 있는 인텔 연구소에는 인텔 제온 프로세서가 장착된 서버 24대가 합성 및 비전도성 오일로 채워진 탱크에 배치되어 계속 켜져 있습니다. 침수형 액체 냉각은 기존 공기 냉각보다 프로세서에 더 효과적인 냉각 방법입니다. 인텔은 현재와 미래의 데이터 센터를 위한 다양한 솔루션을 개발하기 위해 업계 파트너와 협력하고 있습니다.

지난 10년 동안 인텔은 프로세서 최적화를 통해 약 1000MWh의 전력을 절약했습니다. 이러한 성과의 달성에는 시스템 팬, 데이터 센터의 실내 냉각 장비, 칩 수준 냉각을 포함한 다양한 냉각 기술의 이점도 있습니다. 이를 통해 프로세서에서 발생하는 열을 더 잘 관리하고 에너지 소비를 줄이며 탄소 배출을 줄일 수 있습니다. 그러나 이러한 냉각 기능을 구현하는 데에는 데이터 센터 에너지 소비의 최대 40%가 필요합니다. 따라서 인텔은 향후 보다 에너지 효율적인 방식으로 성능을 최적화하고 개선하기를 희망하며, 공랭식은 최선의 솔루션이 아닐 수도 있습니다.

2022년 국제에너지기구(International Energy Agency)의 연구에 따르면, 2021년 글로벌 데이터 센터의 전력 소비량은 220~320메가와트시, 즉 글로벌 전력 수요의 약 0.9%~1.3%였습니다. 데이터 센터와 세계적 수준의 슈퍼컴퓨터의 에너지 소비 증가로 인해 상상에서 첨단 기술에 이르기까지 액체 냉각이 점차 주류 기술로 자리 잡았습니다. 인텔은 지속 가능한 데이터 센터와 초대형 슈퍼컴퓨터를 향한 길에서 보다 강력한 프로세서에 적응하기 위한 냉각 혁명이 시급히 필요함에 따라 10년 넘게 몰입형 액체 냉각을 지원해 왔습니다.

2021년 인텔은 데이터 센터에서 Submer 냉각 기술을 사용하는 Intel Xeon 확장 가능 프로세서를 공동 개발하기 위해 침수형 액체 냉각 분야의 업계 리더인 Submer와 파트너십을 발표했습니다. 2022년 1월 Intel은 Green Revolution Cooling과의 계약을 발표하여 미래 데이터 센터 및 엣지 컴퓨팅에 맞춤형 첨단 침수형 액체 냉각 기술을 설계하고 배포했습니다. 같은 해에 Intel은 Xeon 확장 가능 프로세서에 업계 최초로 몰입형 액체 냉각 보증 서비스를 제공했습니다.

침수형 액체 냉각은 탄소 배출 제로 달성을 위한 인텔의 노력의 중요한 구성 요소입니다. IT 장비에서 발생하는 열의 최대 99%는 물이나 기타 형태의 액체 냉각수를 통해 방출될 수 있습니다. 열은 팬을 통해 방출될 필요가 없으며 오히려 액체에 들어간 다음 순환을 통해 방출됩니다. 더욱이, 이러한 열은 수집되어 재사용될 수도 있습니다.
파괴적인 솔루션에는 혁신이 필요하지만 동시에 시장 준비성과 실행 가능하고 테스트 가능한 기능도 필요합니다. 인텔은 스타트업 및 학계 전문가와 협력하여 이 기술에 대한 심층적인 연구를 수행할 예정이며, 향후 5년 이내에 인텔과 글로벌 데이터 센터의 에너지 사용량을 줄이는 데 도움이 되는 개방형 솔루션을 만드는 것을 목표로 하고 있습니다.